2008年是中国制定《环境保护法》30周年。2008年中国成立了环境保护部，正式成为国务院组成部门。中国现在已经走过了“十一五”规划的第三个年头，在实现环境保护和发展目标方面今年取得了较好的进展，但还不够。如果不采取进一步的变革，很可能中国的环境改善会继续沿着线性的道路发展，而引起环境退化的因素却呈指数性发展。这也包括气候变化和其他全球性问题。

　　中国正在寻求一种创新的方法来实现环境保护与经济发展，这一方法将为中国社会带来持久的社会、经济和环境效益，并最终惠及全世界。中国正在倡导“生态文明”建设，从广义上讲就是使生态保护成为影响社会各个方面发展的主要驱动力。中国希望通过从根本上改变环境保护与经济发展的关系来实现这些目标。

　　环境与发展是中国建设和谐社会的重要组成部分。目前中国在改善环境管理方面的努力将来一定会通过生活质量和人民满意度的提高而获得经济、社会领域的丰厚回报。但是，我们要意识到这些努力离实现和谐社会的要求还有很大差距，还有很多工作要做。

　　——摘自中国环境与发展国际合作委员会2008年年会《2008关注问题报告》