地球独特的大气、水文以及陆地环境造就了丰富多样的生物世界。一项最综合全面的地球物种评测报告显示，地球上可能存在着一万亿种不同物种。这至少是之前评估数据的10万倍，意味着地球上99.999%的物种未发现。

据英国《每日邮报》报道，2011年，美国夏威夷和加拿大生物学家评估报告称，预计地球上物种数量大约是870万种，真实数据最低是740万种，最高是1000万种。

对此，印第安纳大学研究人员指出，之前的评估数据明显低估，之前所有的调查报告都忽略了微生物，并且使用了不可靠的推测技术。

研究人员表示，迄今为止，我们并不知道是否生物多样性可由数量众多的微生物进行衡量。事实证明两者的关联性很明显。

研究人员计算全球35000个地点显微和非显微物种数量达到560万，基于比例定律可推测全球物种数量达到1万亿种。