本报讯　6月17日是第十二个世界防治荒漠化和干旱日，主题为“沙漠之美——荒漠化的挑战”。联合国秘书长安南发表致辞，呼吁国际社会加强执行《联合国防治荒漠化公约》，更加协调一致地努力解决土地退化和荒漠化问题，同时对沙漠这一重要生态系统给予更好的保护。

　　安南指出，荒漠化问题严重，目前的趋势表明，如果不采取行动，到2020年，估计有6000万人从撒哈拉以南非洲的荒漠地区移徙至北非和欧洲，全世界可能有1.35亿人面临背井离乡的威胁。

　　但是，安南也强调指出，沙漠也需要保护。他说，沙漠是重要的生态系统，也是世界上一些最古老、文化最丰富的文明的发祥地，绵延千里，从传奇的美索不达米亚肥沃月湾到丝绸之路沿途区域和拉丁美洲的旱地生态系统。今年世界防治荒漠化和干旱日的纪念主题旨在赞美这一独特但却脆弱的历史遗产，提请世人注意，必须予以保护。

　　据了解，1994年12月，第四十九届联大决定，从1995年起把每年的6月17日定为“世界防治荒漠化和干旱日”。1975年联大通过决议，呼吁全世界“向荒漠化进行斗争”。1977年联合国在肯尼亚首都内罗毕召开世界荒漠化问题会议，提出了全球防治荒漠化的行动纲领。1994年11月，包括中国在内的100多个国家在巴黎签署了《国际防治荒漠化公约》。2005年，联合国大会将2006年定为“国际防治沙漠和荒漠化年”(International Year of Deserts and 　Desertification)。

　　虽然国际社会为控制荒漠化采取了一些积极措施，但全球荒漠化现象依然严重。气候变暖导致占全球41％的干旱地区土地退化，荒漠面积逐渐扩大。目前，全球110多个国家超过10亿人口受到荒漠化威胁，其中超过1亿人面临流离失所的危险。全球每年因土地荒漠化造成的经济损失超过420亿美元。