美国密苏里大学退休华裔教授刘亨立研发出的环保砖块由于低污染、省能源，甚至能够净化四周空气，近日获选为《时代杂志》年度环境类最佳发明。

刘亨立的环保砖块基本上是废物利用。他说，发电厂燃烧煤炭时都会产生飞灰，据估计，美国电厂一年总共产生7000万吨左右的飞灰，其中只有大约2500万吨回收再利用，其余都被当成垃圾掩埋处理掉。

刘亨立见到了这些飞灰的价值，遂研究出以压缩机强力压缩这些飞灰成砖块，过程中完全无需经过传统砖块高温燃烧的过程，既节省燃料，又减少空气污染，避免温室效应，符合现代社会环保要求。

刘亨立的环保砖块不仅外观和传统砖块毫无二致，耐压性和抗寒性甚至更胜一筹，而且由于节省了燃烧砖块所需的能源，价格还较传统砖块低廉。他说，最特别的是，环保砖块可以吸收空气中如水银之类的有毒化学物质，净化空气。