美国密西根大学研究者，通过对76个国家所做的有关“家庭模式”的专题调查证实：诸如“四世同堂”的“大家庭”模式，实际上更有利于资源利用，由此也更有利于环保。

　　专家们发表论文指出，在他们调查的76个国家中，在最近的18年内，便增加了至少1.55亿个家庭，平均一个家庭的规模为2.1人，而且单人家庭也越来越多，由此家庭的平均规模还会进一步缩小至仅1.8人。一些发达国家如葡萄牙，总人口尽管在减少，但家庭数目却因“小家庭”的增多而越来越大。

　　人口的增加当然会加剧环境的恶化，然而如果再分散为更多、更小的“家庭”，人均对资源的消耗也会随之相应增加。比如在一个“四世同堂”的“大家庭”里，7-8人可合用一台冰箱和空调机，住房也只需稍大些的一套，按人头算，消耗的能源自然要少得多。