11月25日，韩国海洋科学技术研究所、深圳华大基因研究院等宣布成功破译了小须鲸全基因组图谱，并对鲸类独特生理习性的遗传学机制进行了分析。相关成果在线发表于《自然—遗传学》杂志。 人们一直痴迷于海洋生物是如何演化为陆生生物的。鲸类的进化却反其道而行之，由陆生向水生演化，和陆生偶蹄动物如牛、猪等拥有共同祖先——一种已灭绝的类似鹿的半水生哺乳动物Indohyus。约5400万年前，Indohyus进化为两个分支：一支渐渐习惯水生生活，进化成今天的鲸；另一支坚持陆地生活，成为陆生偶蹄动物。

 

研究人员对从一只雄性小须鲸肌肉中提取的DNA进行高深度全基因组从头测序，并对三只小须鲸、一只长须鲸、一只宽吻海豚和一只江豚进行了重测序研究。研究发现，小须鲸、宽吻海豚、猪和牛共有9848个直系同源基因家族，其中小须鲸的特异基因家族数为494。与非鲸哺乳动物相比，鲸类中有特异突变位点氨基酸的基因总数为4773，其中695个基因上发现了功能性的氨基酸突变，小须鲸中有特异突变氨基酸的基因数为574。据悉，这是目前测序深度最高的海洋哺乳动物基因组图谱。