据介绍，对日益恶化的水源污染问题，自来水厂所采取的方式是加入大量超过标准的氯（漂白粉）来消毒杀菌。加氯虽然能够杀死水中的各种病菌，但它一旦与水中的有机物结合，会产生大量如三氯甲烷、二溴氯甲烷的有机氯化物并已被确认为致癌物质。目前测试水质的很多未知危害因素无法预期测量，所以急需一种能够快速测量水质是否满足饮用水的要求的方法。

华南植物园的上述发明涉及一种斑马鱼测试水质及其毒性的用途和方法，其具体步骤包括：配制胚胎培养液，然后向胚胎培养液中加入待测水源，待测水源的加入体积与胚胎培养液的体积比为1：3，用加入了待测水源的胚胎培养液培养斑马鱼胚胎，然后在12~24小时观察记录斑马鱼胚胎发育的畸形率和死亡率，来判断待测水源对胚胎的毒性。其中胚胎培养液用pH为6.7~8.5的弱碱性水直接配制。

上述发明使用弱碱性水配制的胚胎培养液使得斑马鱼胚胎能够快速测试待测水源的综合毒性，缩短了检测周期。