据美国广播公司报道，美国纽约州伊萨卡的“科内尔大学”的研究人员已经获得了一个神奇的发现：像橙子和柠檬这样的柑桔属水果可以成为环保型塑料和聚合物的主要原料。他们的研究成果发表在最近一期的《美国化学学会》杂志上。

　　科内尔大学的研究人员发现，以碳为主要成分的化合物“柠檬油精”可以从300多种植物中提取，而且这种化合物可以成为制造塑料的成分而无需石油。另一种关键性的成分是二氧化碳。

　　但是，由于这两种物质都不能自身起化学反应，科内尔大学的化学家们就研制了一种以锌为主要成分的催化剂，这是化学物质可以促使氧化柠檬油精和二氧化碳间产生化学反应。

　　当然，柠檬油精生产的塑料什么时候能进入商业化生产和使用还不确切。首要问题是没有足够的柠檬油精。