全球减排协议久谈不下，曾经一度被边缘化的地球工程又重新进入人们的视野。德班会议期间，欧美科学家就此联合发布了一份评估报告。不久以前，美国来自自然科学、社会科学、国家安全领域的18位专家也曾发布报告，敦促联邦政府就地球工程的可行性以及潜在影响展开研究。

　　“通过超大规模的工程手段改变地球环境，遏制地球变暖”，比如，在地球运行轨道上空架设“遮阳伞”，阻挡部分太阳光；往大气中撒硫磺颗粒，形成一层“隔热保护膜”；或是派一支无人驾驶的船队云游四海，把海水喷洒到空中大规模造云，将更多阳光反射回太空……听起来像是科幻小说里的奇招，其实都是科学家苦思冥想后提出的真实建议。

　　但不少人担心，一旦启动地球工程，将对地球许多区域的气候及生态系统造成不可估量的影响。为规避风险，去年联合国曾通过一项延缓实施“地球工程”的决议，指出任何与气候相关的“地球工程”都不予实施，除了小规模、低风险的科学研究。然而由于国际气候谈判进程缓慢，人们越来越担心，各国难以及时达到足够的减排量，来避免灾害性的气候变化。连IPCC（联合国政府间气候变化专门委员会）都打算在预计2014年发布的第五次评估报告中纳入“地球工程学”的概念，成立专家组详细讨论地球工程各种设想的利弊。

　　英国皇家学会地球工程学工作组主席约翰·谢泼德认为，全球减排行动对于地球工程研究很有必要。可是到现在为止，还没有相关机构和国际公约来承担这项工作。