羌塘高原位于西藏自治区北部,冈底斯山、昆仑山及唐古拉山之间,东西长约2400公里,南北宽约700公里,为青藏高原的核心。该区域湖泊星罗棋布,蕴藏着丰富的盐类矿产资源和盐湖生物资源 ,但平均海拔在5000米以上,气候高寒,长冬无夏,空气稀薄缺氧,自然条件恶劣,高亢地势与泥沼、湖泊交错,有“世界屋脊的屋脊”之称,是青藏高原的“干寒中心”,至今大部分区域仍为地球科学和生物科学研究的空白区。
此次野外调查,历时近两个月,总行程近4万公里,研究人员对西藏尤其是羌塘高原区域内的近百个盐湖进行了现场调查、影像摄录和取样等工作,涉及多个人迹罕至的盐湖。此次考察队员主要是30岁左右的年轻科研人员和研究生,他们发扬了艰苦奋斗、团结协作的精神,克服了诸如高海拔、高寒、路况差、语言不通、野兽攻击、补给供应困难以及野外经验少等多种不利因素,圆满完成了课题在西藏范围内的工作。