太阳能是当今多数可再生能源的来源，因为其他能源，如风能和生物能量，追根究底还是来自于太阳。太阳能也存在缺陷，它最容易被转化成热能和电，但人们不能将之以高密度的状态进行储存。

　　最新一期《自然》杂志上描述了一个十分诱人的新设想，作者阐述了能够用太阳能直接分解水从而产生氢气和氧气的设备原理，这种设备还能通过类似程序，将二氧化碳分解成一氧化碳和氧气。更令人兴奋的是，它不需要特殊的催化剂，它使用的催化剂以铈为原料，这种元素跟铜一样充足，数百次循环使用后依然稳定。这个设备的结构也非常简单，类似于聚焦透镜。